3 月 11 日,韦伯团队完成了被称为“精细相位”的对齐阶段。在韦伯的光学望远镜元件调试的这个关键阶段,检查和测试的每个光学参数的性能都达到或高于预期。该团队也没有发现任何重大问题,也没有发现韦伯的光路存在可测量的污染或阻塞。 天文台能够成功地从遥远的物体中收集光,并将其完整地传递到其仪器上。
虽然距离韦伯最终发布它的宇宙视角图还有几个月的时间,但实现这一里程碑将大大增加韦伯团队对其首创光学系统的信心。
随着望远镜对准的”精细相位“阶段完成,该团队现在已经将韦伯的主要成像仪近红外相机( Near-Infrared Camera )与天文台的镜子完全对齐。
在接下来的六周内,该团队将在最终的科学仪器准备工作之前完成剩余的对准步骤。该团队将进一步调整望远镜,包括近红外光谱仪( Near-Infrared Spectrograph ),中红外仪器( Mid-Infrared Instrument )以及近红外成像仪( Near InfraRed Imager )和无缝光谱仪( Slitless Spectrograph )。在该过程的这一阶段,算法将评估每个仪器的性能,然后计算:在所有科学仪器上实现良好对齐的望远镜所需的最终校正效果。在此之后,韦伯的最后对齐步骤将开始,团队将调整镜像段中的任何小的残留定位误差。
该团队有望在五月初(或许更早的时候)之前完成光学望远镜元件对齐的各项工作,然后再进行大约两个月的科学仪器准备工作。韦伯的第一个全分辨率图像和科学数据将在今年夏季发布。
韦伯是世界上首屈一指的太空科学天文台,一旦全面投入使用,它将帮助我们解开太阳系的谜团,探索其他恒星周围的遥远世界,并探索我们宇宙的神秘结构和起源,以及我们在其中的位置。
韦伯是美国国家航空航天局/欧洲航天局/加拿大国家航天局的合作项目。
韦伯新的发现,又代表人类的眼界又宽了一圈