随着第一代和第二代气象卫星任务的成功，第三代气象卫星（ MTG ）很快也会接任，接下来二十年，它将在地球静止轨道上工作，保障气象预测数据的连续性。新一代的气象卫星会在目前第二代气象卫星的成像仪功能基础上，对实时闪电的成像能力和全新的红外探测能力有一个重要的提高，可及早发现严重风暴的发展。
MTG 计划由两种卫星组成：四个成像卫星（ MTG-Imager ）和两个探测卫星（ MTG-Sounder ）。第一颗 MTG-I，MTG-I1 计划于今年年底发射，它正全力以赴，为升空做好准备，并将在地球上空 36 000 公里的轨道上运行。
去年十一月，在法国戛纳的泰雷兹阿莱尼亚宇航公司（ Thales Alenia Space ），卫星被放置在一个巨大的热真空室中。早期的检验测试中，它经受了五周严格的“战役”，其中包括在真空条件下，它暴露在轨道上将面临的极端温度测试。MTG-I1 以优异的成绩通过了测试，卫星的所有模式在冷热运行平台均完美运行。它还可以在寒冷的非工作条件下“开启”。从舱室中取出后，校准测试确认对仪器校准没有可检测到的影响，然后卫星准备进行一系列机械测试，这些测试现在也已完成。
在振动测试器上的 MTG-I1
Paul Blythe ，欧洲空间局气象卫星的项目管理者解释道，“我们安装和检查了400多个加速器线，并且还有2吨左右的模拟推进剂，把卫星安装到振动器上，再次在泰雷兹设备中，进行三轴正弦测试。”
“我们再次感谢在模块和设备的级别上的大规模提升，以及在单元和仪器级别进行的全面认证活动，这些测试几乎没有意外，卫星已经完成了正弦活动测试，正在确认与 Ariane 5 发射环境的兼容性 。”
卫星还有另一组测试，这些测试包括 Arianespace 支持的发射器夹带和适配器的“安装和释放”检查。 然后是四月底的声音测试、最终校准和参考性能测试。最后，卫星会进行功能性检查，包括分别与“发射和早期轨道阶段”和常规任务控制中心、空间通讯（ Telespazio ）和欧洲气象卫星组织（ Eumetsat ）进行的系统验证测试。资格和验收审查的最终文件集正在准备中。 计划于 10 月初获准运往位于法属圭亚那库鲁的欧洲航天港，发射时间为 12 月中旬。
项目经理 Paul Blythe 评论说，“MTG 是一项长期的且具有挑战性的发展项目，但这些关键环境测试的成功证明了 MTG 卫星联盟各级的重大决心、承诺和技术，联盟由 100 多家次承包商组成，现在，他们正在融合 MTG-I1 所代表的世界级欧洲产品。”
MTG 是欧洲航天局（ ESA ）和欧洲气象卫星开发组织（ Eumetsat ）之间的合作项目。欧洲航天局负责 MTG 卫星的定义和实施以及周期性的硬件采购，而欧洲气象卫星组织则负责在航天器的整个生命周期内对其进行操作。 MTG 卫星将取代目前的 Meteosat 第二代操作系统。
信息来源：
[1]ESA – MTG-Ι weather satellite passes tests in preparation for liftoff
最强的气象卫星，为人类造福。