By EarthCARE 是欧洲航天局“地球探索者”的任务之一。自从 2009 首次发射，这个世界级的研究任务，已经持续向人们展示了卫星技术的突破性进展和新型观测技术如何完成一系列关于地球的那些令人震惊的科学发现。
我们这个世界所承载的生命正面对不断上升的压力，尤其是像气候变化的后果。更好地了解我们的星球，了解它如何作为一个系统运作，比从前任何时候都要紧迫。这种需要不仅仅是为了学术兴趣，而更是在为了社会福祉做出决定时，确保我们掌握了关键的信息。
EarthCARE 不久就会发射，去解答一些关于云层和气溶胶的作用的重要科学问题。二者都能够把入射太阳辐射反射回太空，而且捕捉从地球表面发出的红外辐射。这样微妙的平衡是调节地球气温的一个重要因素。
尽管云层在加热和冷却大气层方面起到了极其重要的作用，它们仍然是最大的谜题之一。事实上，大气层如何驱动气候系统是人们最不了解的要素了。因此，增强我们对于气候的研究和天气预测的理解，内部结构和云层空间分布，气溶胶和辐射的联系，温暖的气候如何改变云，云反过来也改变气溶胶变暖和冷却的效果。这都是很重要的。
对于 EarthCARE ，做这样一个测量，在大气科学走出重要一步，我们要一套仪器，即大气激光雷达，多普勒测云雷达，多光谱成像仪，宽带辐射表。这还是前所未有的，激光雷达、雷达和成像仪一起完成对云层和气溶胶的测量，辐射表则测量辐射。尽管这一套器械令人印象深刻，不过，卫星那长 11 米的太阳翼更甚。绕轨飞行的时候，它会在其后部展开。
在工程师们为 EarthCARE 在轨道上的日子作准备时，它已经在位于荷兰的欧洲空间研究与技术中心待了七个月了，这是欧洲最大的卫星测试中心。3000 平方米的环境控制的综合设施，在其中主持测试仪器来模拟太空环境的每一个方面，从真空、地球轨道上的极端条件到发射时强烈的噪音和振动。
第一个测试的其中之一就包括太阳翼从折叠装收的形态到完全展开的形状。折叠可以与火箭相适应，展开则是因为卫星要绕地球飞行。
欧洲航天局的 Mehrdad Rezazad 说：“我们有一长串 EarthCARE 卫星发射和飞行的准备测试。团队来自空客，是 EarthCARE 的主要承包商，欧洲航天局和日本宇宙航空研究开发机构的联合团队也在努力工作，以保持一切按计划进行。”
工作人员正在检视
“我们能很开心地说，太阳翼展开测试进展良好。发射后不久，大型太阳翼及时和完整的展开对任务是很重要的。”
“因为在地面我们要处理重力问题，单独的面板由电线支撑进行测试。在轨道上，发射配置期间将五个面板固定在一起，热割刀自动切开扎带，释放折叠的机翼，以便它在卫星平台后面可以完全展开。”
现在，随着第一个太阳能展板测试在“待办”清单上被打上了勾，各种各样的振动和热真空测试也就随之而来了。这些测试将会模拟升空和太空中的环境。
参考资料：
大气之谜哈哈哈，想起高中地理课被支配的恐惧了。不过说起来真的有很多人不是很清楚风、云是如何形成的
大气令人着迷