太空发射系统火箭( SLS )在3月17日欧洲中部时间23:00(格林尼治标准时间22:00)左右离开美国国家航空航天局肯尼迪航天中心的车辆装配大楼,开始其6.5公里的 Launchpad LC39B 之旅。
虽然与月球之旅相比,这距离很短,但这次旅程是标志着美国国家航空航天局深空探索下一历程的一个关键里程碑。
“这是一个重要的时刻。”美国国家航空航天局宇航员兰迪 · 布雷斯尼克( Randy Bresnik )说。
第一次阿尔忒弥斯任务将把猎户座送上月球并返回,比以往任何载人航天器都走得更远。欧洲航天局的欧洲服务模块是为猎户座提供燃料和推进的动力源,并提供维持宇航员生命所需的一切,包括水、氧气、电力和温度控制。
短暂而艰苦的旅行
虽然火箭会将猎户座推进到超音速,但火箭本身会缓慢且安全地移动到发射台。6.5公里的航程以仅1.3公里/小时的最高速度行驶,在专门设计的履带式车辆上花了近12个小时才完成。
将猎户座和欧洲服务模块发射到地球轨道和月球上需要大量的能量,而巨型月球火箭 SLS 的大小很难在照片中传达。
它高 100 米,大约是英国伦敦的伊丽莎白塔(大本钟)或 16 只长颈鹿堆叠在一起的高度。 如果你把火箭放在地上,从发动机走到发射中止系统的顶端需要一分钟多的时间。
我们在前进
“在整流罩上看到发射台上带有 ESA 和 NASA 标志的完整火箭是一个惊人的景色。”欧洲航天局的皮埃尔·布瓦维特( Pierre Boisvert )在现场说,“想到欧洲服务模块在那里,准备为人类额定的航天器提供动力到月球并返回是一个令人紧张、激动的时刻。”
“我们欧洲航天局团队中的许多人多年来一直与我们美国国家航空航天局的合作伙伴一起在这艘宇宙飞船上工作,在发射台上看到它正在把它带回回家,我们正向月球前进!”
第一次阿尔忒弥斯任务将没有宇航员,但它将包括两个人体模型,用于绘制在深空旅行期间接收到的辐射图。
与此同时,第二次和第三次阿尔忒弥斯任务正在为发射做准备。 第二次欧洲服务模块正在进行压力检查,以确保将其连接到猎户座航天器其余部分的焊缝正确完成。 该服务模块将为第一个阿尔忒弥斯任务提供动力,让宇航员绕月飞行。
第三个欧洲服务模块正在德国不来梅建造,该结构从意大利都灵抵达。空中客车集成大厅的技术人员已经开始铺设数公里的电缆,这是在先进的猎户座飞船中共享信息和发送命令的基础。它有幸为Artemis III任务提供动力,该任务将在60多年来首次将宇航员送往月球表面。
新的征程,新的太空探索又开始了