首次拍摄到毅力号保护罩残骸，机智号性能表现良好

通过火星高清照片我们可以看出，火星无比荒芜，不过火星究竟有没有生命，现在还不能确定，现在，三辆火星车正在火星上三个怀疑存在生命的区域寻找，它们就是中国祝融号，美国毅力号和美国好奇号。当然，还有一架火星直升机——机智号。

毅力号

好奇号

机智号

祝融号

破碎的碟状物

破碎的碟状物

在2022年4月19日的第26次飞行中，机智号拍到一个破碎的碟状物，它是什么呢？

4月28日美国国家航空航天局对外展示了机智号拍到的碟状物图片，并做出解释：它其实是毅力号降落火星表面时的保护背罩——毅力号着陆火星时会以20000公里/小时的速度飞向火星大气层，剧烈的摩擦让毅力号外表面产生上千摄氏度高温，这个时候毅力号就需要隔热罩来保护。

毅力号的隔热罩有两个，一个是底罩，另一个是背罩，它们都呈碟状物，两个合在一起就跟我们想象中的飞碟一样，底罩的制作工艺要求较高，既要求了硬度，也要求了隔热度，而背罩要求就没有那么高了。

NASA 表示，背罩的保护层看上去在进入火星大气层时似乎未受损伤。连接背罩和降落伞的80条高强度悬挂线中，许多线清晰可见并且看起来没有损坏。被尘土覆盖的降落伞宽21.5米，现在只能看到大约三分之一。

关注这些帮助火星车安全着陆火星表面的组件可以为未来任务提供有价值的见解。这些图像有可能帮助确保未来航天器的安全着陆，从而有利于把毅力号收集的火星岩石、大气和沉积物样本带回地球研究。

毅力号降落火星表面时的保护背罩

保护背罩的制作

第 26 次飞行

本次飞行水平距离360米，最高飞行高度8米，最高地面速度3.8米/秒，飞行时间159秒。根据 NASA 的记录，自去年4月成功首飞以来，机智号累计飞行6184米，总飞行时长约49.2分钟。
这架小型太阳能直升机原本计划在30个火星日（31个地球日）里尝试测试飞行5次，由于表现良好， NASA 延长了它的任务到今年9月，让机智号作为侦察地形的探测器，为毅力号火星车探路。

NASA 表示，除了帮助毅力号规划路线，机智号提供的数据将帮助毅力号团队评估潜在科学目标，对火星车无法到达的遥远地区地质特征进行成像，或者侦察火星着陆区以及为“火星样本返回计划”存放样本的地点。

参考文章：

[1]NASA’s Mars Helicopter Spots Gear That Helped Perseverance Rover Land | NASA

[2]Mars Helicopter – NASA Mars